《策杖臨江》一作為溥心畬罕見的橫幅青綠山水風格,以石青、石綠、赭石渲染,設色法以色不掩筆墨的小青綠山水為主。通幅構圖縝密,以牛毛皴的用筆,近似王蒙《溪山風雨圖》的風格。溥氏亦受文徵明、仇英畫風的影響甚深,細密的苔點,可體會到其間的相互關係,兼具院畫的嚴謹細工與文人畫的典雅超俗,遂成為溥心畬獨特的青綠山水風貌。

此作以倪瓚「一河兩岸」的構圖而成,由近景、中景、遠景三個部分組成,近景低遠景高,中景則用江河為隔,遠中夾靜、空靈簡逸。溥氏寫近景以仿唐人大青綠山水作風,多用鉤勒作出山巒層脈,兼用乾筆斧劈、苔點皴,畫成前山峰巒疊翠之貌,三角形的構圖讓畫面沉穩凝重,主山旁側各延伸出堐壁平臺、上下屺踞,捕捉觀者的視覺重心於剎那之外,更有平衡畫面的作用。畫面中心溥氏以雙鉤畫成密林雜樹,敷點濃墨、石綠、澹赭成葉,一派悄然無聲的林麓風景,頗能得清淨野逸之逸趣,左近山崖有一文士策杖獨立、憑眺遠山江河,江面留白浩蕩,右方舟船渡人、漂浮於浩瀚的江河,一高一低的對比下更現出景觀的浩瀚深遠。後景遠山則沿用青綠設色,然用筆更加乾渴簡逸,牛毛、苔點皴兼用,扁平式的山稜走勢與前景的疊嶂構成對比平衡,初觀用筆草草,但卻多有平淡天真的風貌。畫中題王維詩句:「登東皋以舒嘯,臨清流而賦詩。」寓意甚深,溥心畬認為「神在象中,意在象外」,雖漂泊異鄉,卻能以閒適平靜的心態、且觀山河之變化,涵養自身學儒的品行。雖有離國的愁思,但能以創作自娛寄懷。《策杖臨江》一作詩意與畫意巧妙呼應,用色清妍典雅、題詩如行雲流水、更融有珍稀的朱文鈐印,堪稱集詩書畫印四絕於一體的神品逸作。